Он появился на свет в 1915 году в селе Орловка (Мысово-Челнинская волость). До войны молодой человек обучался на историческом факультете Пермского педагогического института. Именно там проявился его невероятный дар к языкам: Иван в совершенстве овладел немецким.

С третьего курса института челнинец добровольцем отправился на фронт и участвовал в разгроме немцев под Москвой. Командование быстро заметило способности молодого бойца: его отозвали с передовой и направили в высшую школу особого назначения для подготовки разведчиков-нелегалов.

В 1942 году Иван Утробин был внедрен во вражескую 124-ю моторизованную дивизию под легендой обер-лейтенанта Иоганна Вебера. Он пробыл на нелегальной работе около двух лет, рискуя жизнью каждую минуту. Заброска за линию фронта произошла 17 июля 1942 года вместе с группой поддержки из четырех разведчиков.

Сам момент заброски был уникальным: четверо разведчиков летели на самолете с обычными вещмешками, а Иван Иванович — с добротным кожаным чемоданчиком. Как позже вспоминали товарищи, пилот пошутил: «Не урони его, переполошишь фашистов». В чемодане лежала форма немецкого обер-лейтенанта, в которую Иван переоделся уже на партизанской базе.

Легенда гласила, что «обер-лейтенант Вебер» прибыл в часть после госпиталя. Немецкая контрразведка устроила ему проверку. Самый опасный момент настал, когда ему показали четыре фотографии, среди которых была и фото сестры настоящего Вебера, которую Иван никогда в глаза не видел. Судьба и хладнокровие помогли ему угадать нужный снимок.

Всю правду о деятельности Ивана Утробина в тылу врага его товарищ Михаил Пысин узнал лишь спустя 31 год! Встреча состоялась в Набережных Челнах на праздновании 30-летия Победы. Именно тогда Пысин записал рассказ разведчика, который позже лег в основу книги «Партизанской тропой».

Когда началось наступление советских войск, Утробин получил приказ уходить к партизанам, но по пути был тяжело ранен и попал в немецкий госпиталь. Группа поддержки, рискуя собой, выкрала командира прямо из лазарета и переправила к своим.

Среди личных вещей Ивана Ивановича чудом сохранился уникальный документ — кусок парашютного шелка (шелковка). На нем чернилами начертано: «Выдано старшему лейтенанту И. И. Утробину... направляемому на временно оккупированную территорию командиром разведывательной группы». Подпись: начальник штаба Западного фронта Попов, 1942 год. Сейчас эта реликвия хранится в Историко-краеведческом музее Набережных Челнов.

После войны, из-за ранений, путь в разведку был закрыт. Но тяга к знаниям осталась: Утробин окончил юридический факультет Минского университета и исторический Могилевского педагогического института. Он работал на руководящих должностях, был директором школы. В 1974 году вместе с супругой Галиной Петровной (тоже педагогом) переехал в Набережные Челны. Здесь он работал заместителем начальника ЖЭК-1 КАМАЗа и преподавал историю в школе молодежи. Имея большой опыт педагогической работы, Утробин организовал поисковый отряд с учащимися школы №25 по местам боевой славы — в «Долину смерти».

Иван Иванович Утробин ушел из жизни в декабре 1993 года, оставив после себя светлую память и пример невероятного мужества. Они с Галиной Петровной воспитали двоих приемных дочерей.

Вечная слава разведчику и земляку!