На прошлой неделе Гай Роулз прибыл в лагерь для серфинга на рифе Клаудбрейк в архипелаге Маманука. В первый же день катания на доске вместе с отцом он ощутил сильное жжение в руке, упал с волны и начал сдирать с себя щупальца медузы. Внезапно что-то дико обожгло мне руку. Чувство было такое, будто на меня вылили горячее масло, — рассказал Роулз. Пострадавшего втащили в лодку: конечность горела, грудь сдавило, на палубе начались судороги. Его доставили в медицинское учреждение в Нанди — дорога заняла более часа. Я смотрел на отца и спрашивал: "Черт, пап, я умру?". Меня трясло, рвало, ногу почти не чувствовал, покалывало повсюду. Несколько членов команды подошли помочь и сказали: "Я буду за тебя молиться". Роулз успел позвонить матери и сказать, что любит ее, прежде чем его отвезли с берега в больницу. Врач сказал: "Для противоядия уже поздно, вы упустили время. Яд в вас уже час". Так что мне оставалось только перетерпеть. Единственными доступными средствами остались уксус и морфин. Пораженный участок обильно полили уксусом, чтобы нейтрализовать оставшиеся стрекательные клетки и удалить с кожи остатки щупалец. Ожоги, покрывающие более половины конечности, считаются угрожающими жизни, но Роулз, к счастью, выжил. Врачи сказали, что мне повезло: медуза не задела лицо и шею. И если бы я не был молод и здоров, все могло закончиться совсем иначе. Он признался, что пережитое определенно заставляет взглянуть на вещи иначе. Кубомедуза, названная так из-за формы тела, обладает щупальцами длиной до трех метров, усеянными нематоцистами — микроскопическими гарпунами с ядовитой капсулой. В результате укус способен убить человека менее чем за пять минут. Эти медузы встречаются в теплых прибрежных водах по всему миру, но смертельно опасные разновидности обитают преимущественно в Индо-Тихоокеанском регионе и у северного побережья Австралии. За неделю до инцидента с Роулзом правительство Фиджи выпустило предупреждение о появлении кубомедуз в прибрежных водах. Министерство здравоохранения и медицинских услуг совместно с Министерством рыболовства призывает жителей Фиджи соблюдать меры предосторожности при выходе в море в связи с присутствием кубомедуз — ядовитых и опасных созданий, — говорилось в заявлении.